
Foto: Beto Albert (Diário)
Helen Cabral irá ocupar uma das quatro cadeiras do PT a partir de 2025.
Foi no trem da fronteira que, em 1991, Helen Cabral desembarcou em Santa Maria, vinda de Uruguaiana com o sonho de ser professora. Naquele ano, prestou o vestibular da UFSM, que lhe deu a vaga para o curso de licenciatura em Letras na principal universidade do interior do país. De origem humilde, criada por uma mãe solo e os avós maternos, morou na Casa do Estudante Universitário (CEU), lugar onde deu os primeiros passos como líder da classe estudantil.
– Minha família passou por muitas dificuldades. Éramos muito pobres e minha mãe, depois de sofrer com violência doméstica, saiu de casa e foi morar com meus avós, cursou o magistério e se tornou professora. Com o primeiro salário dela de professora, ela pagou minha inscrição no vestibular e minha passagem de trem para Santa Maria, porque era a cidade mais próxima com uma universidade federal que eu poderia estudar. Se não fosse uma bolsa de R$ 70 que eu recebia, o Restaurante Universitário e a moradia estudantil, eu não teria me formado – relembra Helen, que é mãe de uma adolescente de 15 anos.
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Atuação no movimento estudantil
Ainda na vida acadêmica demonstrava a vocação para a política. Foi membro do Diretório Acadêmico das Letras, do Diretório Central do Estudante (DCE), também foi a primeira mulher presidente da CEU 2, membro da União Nacional do Estudantes (UNE), e outras direções de movimento estudantil. Ainda na educação, depois de ser aprovada em primeiro lugar em concurso público do Estado para o magistério, começou a sua trajetória como professora na Escola Estadual Walter Jobim, no Bairro Itararé, em 1992, um dos seus maiores orgulhos profissionais.
– Como fiz o concurso para a vaga do magistério, trabalhava e estudava. Depois, eu me formei e continuei trabalhando na escola. Por oito anos, eu alfabetizei alunos das séries iniciais e depois fui diretora da escola por 10 anos e, durante quatro gestões, eu e minha equipe revolucionamos a escola. Construímos muros, colocamos grades, trouxemos a comunidade para dentro da escola, criamos laboratório de informática, de ciências, ampliamos biblioteca e implantamos o Ensino Médio e a Educação de Jovens e Adultos (EJA) – orgulha-se a vereadora, que hoje leciona no Colégio Estadual Coronel Pilar.

Com o trabalho desenvolvido na escola, recebeu o primeiro convite para ser candidata a vereadora. No entanto, a trajetória política já havia se iniciado muitos anos antes, pois, aos 16 anos, filiou-se ao PT em Uruguaiana. Foi durante uma visita de Lula, deputado federal e então candidato a presidente, à Fronteira em 1989. Durante a juventude, militou na política ao lado de Paulo Pimenta, deputado federal licenciado e atual ministro da Secretaria de Comunicação Social.
Pioneira no PT
Na primeira candidatura à Câmara, em 2004, ficou de suplente do partido. Em 2008, disputou novamente uma cadeira e teve êxito. No mesmo ano, foi presidente do Cpers/SM. Depois disso, em 2012, foi lançada como primeira candidata a prefeita pelo PT de Santa Maria, mas não se elegeu.
Em 2014, tentou a Assembleia Legislativa e ficou como suplente. Em 2016, concorreu a vice-prefeita ao lado de Valdeci Oliveira (PT), mas a chapa não se elegeu. Em 2020, disputou outra vez vaga no Legislativo e ficou como suplente, mas acabou assumindo em 2023 no lugar do então vereador Ricardo Blattes, que se licenciou para ocupar um cargo no governo Lula e, na sequência renunciou ao mandato.
Reeleição
Em 2024, aos 54 anos, conseguiu a reeleição com 2.555 votos, depositados por funcionários da educação, servidores públicos, mulheres e das comunidades da periferia. Helen, que é casada, foi a nona vereadora mais votada e vai ocupar uma das quatro cadeiras do PT no Legislativo municipal. E a educação será sua principal bandeira.

– Essa é a minha principal bandeira, porque os jovens precisam de oportunidades. E me considero uma jovem que teve oportunidade e, por isso, me formei professora. Um dos desafios nessa nova legislatura é ser a oposição, mas com responsabilidade de cobrar as promessas das campanhas, além de trabalhar em prol dos direitos das pessoas – finaliza a professora.
Helen Martins Cabral - PT
- 54 anos
- Natural de Uruguaiana
- Filiada ao PT
- Formada em Letras; pós-graduada em Gestão Pública
- Professora na rede estadual desde 1992
- Foi diretora da escola Walter Jobim; presidente do Cpers/SM (2008); Vereadora por duas gestões (2008 e 2023); candidata a prefeita (2012); candidata a deputada estadual (2014); candidata a vice-prefeita (2016)
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