Ser atleta ou estudante? Processo seletivo da UFSM permite que jovens conciliem estudos e carreira esportiva

Competir em alto rendimento e, ao mesmo tempo, cursar uma universidade é um desafio para muitos jovens. No Dia do Esportista, celebrado nesta quinta-feira (19), o Processo Seletivo de Ingresso de Atletas de Rendimento ao Ensino Superior (Piares) aparece como uma das alternativas criadas pela Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) para permitir a conciliação entre esporte e estudo.

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Desde 2024, o programa contempla jovens em formação, com idade entre 16 e 23 anos, que atuam ou atuaram recentemente em modalidades como futsal, atletismo, handebol, voleibol e judô, e também ex-atletas com destaque nacional ou internacional, que tiveram destaque internacional em modalidades reconhecidas pelo Comitê Olímpico Brasileiro (COB).

Como surgiu

A iniciativa é resultado de um movimento que começou ainda em 2017, com a criação do Núcleo de Implementação da Excelência Esportiva e Manutenção da Saúde (Nieems). Desde então, a universidade avançou no desempenho nos Jogos Universitários Brasileiros (Jubs) e saltou de posições abaixo do 400º lugar em 2017 para a 18ª colocação nacional em 2023, além de figurar como a primeira entre as instituições gaúchas.

Idealizador do Piares, o professor Luiz Fernando Cuozzo avalia que a proposta ajuda a enfrentar uma das principais dificuldades vividas por quem se dedica ao esporte.

– Uma formação paralela evita situações em que atletas, anos depois de resultados importantes, ficam sem oportunidades por falta de estudo ou preparação profissional – afirma.

Segundo ele, a presença desses estudantes também modifica o ambiente acadêmico.

– São pessoas que chegam com vivências de competições, viagens, vitórias e derrotas. Isso qualifica qualquer sala de aula e contribui para o desenvolvimento do esporte na cidade – destaca.

Experiência dos atletas

Maria Luiza Pulito Silva - Vôlei e Skate

Natural de São Paulo, Maria Luiza Pulito Silva, 20 anos, cursa Serviço Social e entrou na universidade via Piares por meio do vôlei. A atleta conheceu o programa durante uma competição em Santa Maria, quando atuava pela equipe da Sociedade de Ginástica de Porto Alegre (Sogipa). 

Ao lembrar do ingresso na UFSM, ela recorda os desafios para conciliar estudo e esporte antes de conseguir a vaga.

– Às vezes você dedica a sua vida ao esporte e querendo ou não algumas outras coisas ficam de lado. Eu sempre fui uma pessoa que estudou, conciliou, mas, às vezes, mesmo assim fica difícil e a UFSM abriu essa porta – relata.

Além da modalidade que garantiu o ingresso, também representa a universidade no skate, esporte que ganha força no cenário nacional.

– A modalidade esportiva que eu entrei pelo Piares é vôlei, mas utimamente eu tenho representado mais no skate. Eu faço os dois esportes e tem sido muito legal representar a universidade nas duas modalidades – explica.

Para ela, o suporte oferecido pela instituição é determinante para conciliar os estudos com a prática do esporte.

– Quando a gente sente apoio nos estudos, nas viagens e nos campeonatos, isso motiva dentro e fora das quadras. O esporte ajuda em todas as áreas da vida – afirma.

Maria Luiza é destaque nas competições universitárias de skate. Em 2025 além de representar a UFSM nos Jogos Universitários Brasileiros de Praia (Jubs Praia), recebeu o prêmio dos Melhores do Ano da Federação Universitária Gaúcha de Esportes (Fuge) na categoria skate feminino.

Adrian Moraes - Handebol

O estudante de Educação Física Adrian Moraes, 24 anos, natural de Porto Alegre, ingressou no programa pelo handebol. Para ele, a principal mudança foi perceber que não é preciso abandonar uma trajetória para seguir outra.

– O Piares me mostrou que não preciso escolher entre estudar e competir. Posso pensar em uma carreira esportiva mais longa e, ao mesmo tempo, construir uma base profissional – diz.

Adrian também destaca o sentimento de pertencimento ao representar a universidade.

– Vestir a camisa da UFSM é representar um projeto maior, que valoriza o esporte como parte da formação – afirma.

O porto-alegrense representou a equipe de handebol masculino da HandUFSM no bicampeonato dos Jogos Universitários Gaúchos (Jugs) em 2024 e 2025, além do vice-campeonato da terceira divisão do Jubs, em 2025. No ano passado, ele também fez parte da conquista invicta do Campeonato Gaúcho de Handebol, consolidando a equipe como uma das forças da modalidade na região sul.

Nícolas Silva - Futsal

Nícolas Silva, 22 anos, ingressou no curso de Educação Física pelo futsal. Natural de São Francisco de Paula e no cenário profissional desde 2022, ele viu na universidade uma forma de ampliar o planejamento para o futuro, especialmente após uma lesão em 2025, mesmo ano em que ingressou na UFSM.

– Percebi que somente jogar não seria suficiente. O alto rendimento vai muito além das quatro linhas e a organização começa antes do apito inicial – relata.

Nícolas também destaca a estrutura oferecida pela universidade como diferencial e superior a de equipes profissionais do futsal.

– A estrutura da UFSM é muito importante para o alto rendimento. Já tive experiências em outros clubes e, tirando os de elite, a maioria não tem o que a universidade oferece. Com estrutura externa, como fisioterapia e controle de cargas, e interna, com quadras e equipamentos, é comparável e até superior a muitas equipes profissionais de futsal – afirma.

Adriano Alexandre Velozo - Atletismo

Já licenciado em Educação Física pela UFSM, Adriano Alexandre Velozo, 24 anos, natural de São Francisco de Assis, ingressou no Piares em 2024 pelo histórico no atletismo para cursar o bacharelado na área. Ele afirma que o vínculo com a UFSM começou antes mesmo do ingresso formal na graduação.

– A universidade já vinha me dando um retorno bem positivo antes de eu entrar. Criou um vínculo com os alunos do Instituto Federal de São Vicente (onde cursou o ensino médio) e fez a federação de alguns atletas que já participavam de competições estaduais – relata.

Adriano conta que o programa permite manter a carreira esportiva enquanto amplia a formação.

– É uma oportunidade, um espaço para atletas que não tem o mesmo tempo que outras pessoas para se dedicar aos estudos. O programa facilita a inserção na faculdade e o acesso a um ensino de qualidade – diz

Em 2025, o assisense conquistou o título sul-americano de lançamento de disco, em Montevidéu, no Uruguai. No mesmo ano, também garantiu ouro nos Jugs, competição em que a equipe de atletismo da UFSM foi vice-campeã geral. Ele ainda terminou em sétimo lugar no Jubs e ficou com o segundo lugar no Campeonato Gaúcho de Atletismo Adulto.

Como ingressar no programa​

As vagas do Piares são adicionais e não interferem na oferta regular dos cursos da UFSM. Podem participar candidatos que tenham realizado o Enem completo em pelo menos um dos últimos cinco anos, além de atender aos critérios esportivos previstos em edital.

Para o ingresso em 2026, as inscrições ocorreram entre setembro e dezembro de 2025. Nesta edição, são ofertadas 64 vagas adicionais em 45 cursos presenciais. A lista final de classificados será divulgada nesta quinta-feira (19).