A cada ano desde 2013, a quantidade de passagens vendidas na Rodoviária de Santa Maria tem resultados negativos. A queda foi de 13,8%, o equivalente a 171 mil viagens a menos em 2015 em relação a 2012, quando 1,2 milhão de passagens foram comercializadas.
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A venda de passagens caiu 7,29% em 2015, o pior resultado dos últimos anos. O diretor da estação, Jorge Aita, atribui a redução a três fatores.
Em primeiro lugar, as facilidades oferecidas pelo Governo Federal para aquisição de veículos novos. Depois disso, a crise econômica que agora na rodoviária a gente começou a sentir. Fora isso, também existe muito transporte clandestino, não o transporte alternativo das excursões, mas tem também aqueles que têm ônibus ou van e simplesmente juntam grupos e fazem viagens sem garantir segurança, condições do veículo, do motorista e sem contribuir com tributo nenhum.
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Jorge ainda afirma que, como consequência, não houve reposição de funcionários que deixaram de trabalhar na rodoviária. O diretor estima que a estação volte a ter resultados positivos em 2017, quando o cenário previsto por economistas é de retorno do crescimento.