O fim de um ano é sempre um convite à reflexão. Em Santa Maria, essa reflexão ganha ainda mais significado. Os dados econômicos recentes mostram que a cidade vive um ponto de inflexão: deixa de ser vista apenas como um polo regional estável e passa a se afirmar como uma economia em crescimento sustentado, com capacidade real de gerar oportunidades e futuro.
Entre 2013 e 2023, o Produto Interno Bruto municipal praticamente dobrou, passando de R$ 5,75 bilhões para R$ 10,93 bilhões. No período pós-pandemia, entre 2020 e 2023, o crescimento foi de 25,15%, confirmando uma retomada sólida. O PIB per capita acompanhou esse movimento, crescendo 44,7% entre 2018 e 2023 e alcançando R$ 40.230. Esses números indicam não apenas recuperação, mas ganho de escala e fortalecimento da base econômica local.
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Síntese Econômica
Uma economia forte em serviços, mas ainda pouco sofisticada
O mercado de trabalho formal reforça esse cenário. Em 2025, Santa Maria atingiu o maior estoque de empregos formais de sua história, superando 65 mil vínculos ativos. A economia é fortemente baseada no setor de serviços, seguido pelo comércio e, em menor proporção, pela indústria. Embora positivo, esse perfil revela um desafio estrutural: a baixa participação industrial e a concentração em serviços tradicionais limitam ganhos mais expressivos de produtividade e renda. Há sinais claros de avanço em áreas como saúde, educação, logística, tecnologia e economia criativa, mas o próximo passo exige aumentar a densidade tecnológica da economia local e estimular atividades de maior valor agregado.
Empreender, inovar e se conectar ao mundo
O dinamismo empreendedor é outro ativo relevante. Entre janeiro e novembro de 2025, mais de 7 mil novos CNPJs foram abertos no município, crescimento de 19%, com uma descentralização progressiva e expansão para além do centro urbano. Destacam-se os setores de tecnologia e economia criativa, que cresceram 70% e 20%, respectivamente. Esses segmentos conectam Santa Maria à economia do conhecimento, atraem talentos e ampliam o potencial de inovação urbana.
No cenário externo, o município também demonstra força. Em 2025, as exportações alcançaram US$ 263,7 milhões, e importações de US$ 60,5 milhões, resultando em superávit expressivo. O agronegócio e a indústria de base seguem como pilares dessa inserção internacional, reforçando o papel da cidade como hub produtivo e logístico do centro do estado.
Crescer não basta: é hora de transformar
O retrato atual é de uma cidade em transição. Santa Maria cresce, empreende e se diversifica. O desafio agora é transformar esse crescimento em desenvolvimento sustentável, com mais produtividade, inovação e valor agregado. O futuro passa pela indústria leve e tecnológica, pelos serviços intensivos em conhecimento e pela economia criativa como estratégia urbana.
Crescer é importante. Transformar é essencial.
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