Para recuperar hegemonia no Estado, Santa Maria Soldiers disputa título gaúcho de futebol americano em junho

O Santa Maria Soldiers já tem datas definidas para a disputa do título gaúcho de futebol americano de 2026. A equipe santa-mariense enfrentará o Bravos FA, da Região Metropolitana, em dois confrontos que vão decidir o campeão estadual da temporada. 

A primeira partida será disputada no dia 14 de junho, em Santa Maria, enquanto o jogo de volta ocorre em 28 de junho, em Porto Alegre. 

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Os horários ainda não foram divulgados pela Federação Gaúcha de Futebol Americano (FGFA), responsável pela organização da competição.

Em Santa Maria, a tendência é de que o duelo seja realizado no Estádio dos Eucaliptos, casa habitual do Soldiers nas últimas temporadas.

A definição do título estadual em apenas dois jogos ocorre após um ano conturbado para o futebol americano gaúcho. Inicialmente, o Campeonato Gaúcho de 2026 havia sido cancelado pela FGFA em razão de divergências entre clubes sobre formato, calendário e condições financeiras para participação. Depois de negociações entre federação e equipes, a entidade optou por manter ao menos uma disputa oficial reduzida, reunindo os finalistas da última temporada.

O confronto também marca a reedição da decisão de 2025, quando o Bravos encerrou a hegemonia do Soldiers no Estado, após vitória por 14 a 6. Maior campeão gaúcho da modalidade com oito conquistas, o Soldiers buscava a sétima consecutiva. Agora, o time santa-mariense busca recuperar o título em uma temporada de reformulação e renovação do elenco.

Preparação começou com vitória em Santa Catarina

Enquanto aguardava a confirmação do calendário estadual, o Soldiers iniciou a preparação para a temporada ainda no começo de maio. O primeiro teste da equipe ocorreu em São Miguel do Oeste, no interior de Santa Catarina, diante do São Miguel Indians, no dia 9.

Na ocasião, o time santa-mariense venceu por 42 a 7, em atuação dominante no primeiro amistoso do ano. A partida serviu principalmente para observações da comissão técnica e integração de atletas mais jovens ao elenco principal.

A direção do clube ainda trabalhava para realizar um segundo amistoso antes da disputa estadual, mas a equipe adversária cancelou a participação nos últimos dias. Com isso, o Soldiers seguirá a preparação diretamente para os confrontos contra o Bravos.

Reconstrução do futebol americano gaúcho

O cenário da modalidade no Rio Grande do Sul ainda é tratado com preocupação por dirigentes e atletas. Em entrevista recente, o presidente do Soldiers, Cristian Bolzan, afirmou que o clube defendia a manutenção de um campeonato estadual mais amplo, mas reconheceu as dificuldades enfrentadas pelas equipes gaúchas após a pandemia. Bolzan admite que a ideia de uma liga independente organizada pelos clubes chegou a avançar, mas acabou abandonada após negociações com a federação e análise da situação das equipes.

— Mesmo que a gente tenha trabalhado a ideia de uma liga apartada, entendemos que sem a chancela da federação não seria algo legal sob a ótica do futebol americano gaúcho. Conversamos com todas as equipes e houve consenso de que, neste momento, o melhor caminho era realizar esses dois jogos oficiais e focar na reconstrução da modalidade no Estado — disse.

Superliga FA segue no planejamento

Além da disputa estadual, o Soldiers também mantém como prioridade a participação na Superliga FA, principal competição nacional da modalidade. O clube ainda aguarda confirmação oficial do calendário da competição, mas trabalha nos bastidores para organizar logística, elenco e estrutura para o segundo semestre. A expectativa é que o campeonato se estenda entre julho e dezembro.

Os confrontos contra o Bravos também servem para conhecer o elenco do rival, que também deve disputar o Brasileiro. Outras equipes que surgem como potenciais adversários na disputa nacional são o Juventude FA, Timbó Rex e Brown Spiders.